SVG, ou Scalable Vectorial Graphics, é um formato de imagem baseado em XML que vem sendo desenvolvido e mantido pela W3C desde 1999. Visto quem foi seu criador, já é de esperar que ele um dia fosse invadir a web.
O SVG se difere das imagens comuns por não “estourar” quando sua resolução original é alterada.
Veja no exemplo a seguir:
Logo, sua vantagem é nítida em relação aos outros formatos de imagem, principalmente quando falamos de websites responsivos, onde muitas imaginas precisam se adaptar ao formato e tamanho de tela do usuário.
SVG e o CSS
Graças ao formato, é possível que se manipule imagens em diferentes momentos sem a necessidade de criar N arquivos diferentes para N resoluções diferentes, uma vez que um mesmo arquivo (com um tamanho consideravelmente menor) irá se adaptar perfeitamente em vários tamanhos diferentes que forem aplicados a ele.
Neste post, irei falar especificamente sobre como utilizar o SVG diretamente no CSS ou HTML, sem a necessidade de arquivos distintos para estas imagens.
SVG, Base 64 e a Data URI
Para incluir um SVG diretamente no CSS, iremos precisar converter o arquivo .svg para Base64: um formato de texto utilizado para representação de outros com apenas 64 caracteres. É possível encontrar websites que convertem arquivos para este formato, então não temos muito trabalho neste ponto.
Junto ao arquivo convertido para um texto em Base64, vem a possibilidade de se utilizar a Data URI, que nada mais é do que um formato de URI para indicar conteúdo inserido diretamente. Uma data uri tem o seguinte formato:
data:[<type>][;charset=<character set>][;base64],<data>
Então, após converter uma imagem SVG para o Base64, podemos montar a sua data URI como no exemplo a seguir. Tenha em mente que esta URI pode ser muito maior, uma vez que usei reticências para representá-la abaixo.
data:image/svg+xml;base64,PD94bWwgdmVyc2lvb...OjEiIC8+PC9zdmc+
Você pode ver um exemplo real aqui.
Conclusão
Sendo assim, iremos utilizar esta URI como usamos o caminho de imagens, tanto no HTML quanto no CSS, como nos exemplos a seguir:
.sample-svg-bg {
background: url(data:image/svg+xml;base64,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) center center no-repeat;
}
<img src="data:image/svg+xml;base64,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" />
HTML renderizado: 
Tenha em mente que quanto maior for a sua imagem, mais extensa será sua representação com Base64. Logo, use com sabedoria! Comparativos diretos apontam que a string Base64 costuma ser maior que o arquivo que deu origem a ela. A vantagem de utilizar desta prática, é que para cada ícone/imagem inserido desta forma, seu website precisará realizar uma requisição a menos quando for acessado, o que pode ajudá-lo a carregar mais rapidamente.
